El mercado laboral estadounidense acaba de dar una señal de vida tan emocionante como ver crecer el pasto. Las ofertas de empleo subieron un poquito en julio, alcanzando la asombrosa cifra de 7,27 millones. La cifra es tan espectacular que se quedó corta de lo que esperaban los economistas, quienes con sus bolas de cristal habían pronosticado 7,31 millones. Es el tipo de resultado que te hace encogerte de hombros y seguir con tu vida.
La situación es la de una relación tóxica en la que nadie se atreve a dar el primer paso para terminar. Las empresas están demasiado asustadas para contratar gente nueva por la incertidumbre y la inflación, pero también les da pánico despedir a los que ya tienen. Están aferrados a sus empleados como si fueran el último rollo de papel higiénico en una pandemia, con los despidos cayendo a su nivel más bajo desde enero.
Por su parte, los trabajadores han abandonado sus sueños de mandar al jefe al diablo. La famosa «tasa de renuncias», que mide a los valientes que renuncian voluntariamente, cayó a un modesto 1,9%. Parece que la era de la «Gran Renuncia» ha terminado y ha sido reemplazada por la del «Gran Aferramiento al Escritorio», donde la gente se pega a su silla con pegamento industrial por si las moscas.
Mientras tanto, los genios de la Reserva Federal ven este estancamiento y lo llaman «equilibrio». Según sus cálculos, ahora hay 1,1 puestos vacantes por cada desempleado, una cifra mucho menos emocionante que el 2 a 1 que se veía en 2022. Un mandamás de la Fed describió el panorama como «bastante estable» y en «pleno empleo», que es la forma elegante de decir que nadie se mueve por miedo a romper algo.
Ahora todo el mundo espera el próximo informe de empleo, que se publicará el viernes, para tener más pistas sobre este culebrón económico. Los expertos predicen que se crearon 55.000 empleos en agosto, una cifra que para una economía de ese tamaño es como encontrar una moneda en el sofá y llamarlo un aumento de sueldo. El mercado laboral de Estados Unidos no está ni vivo ni muerto, está en modo siesta.
