Parece que las monedas de Latinoamérica se tomaron unos cuantos tragos de más y se sintieron valientes, porque el martes le dieron una paliza al dólar que lo dejó viendo estrellitas. Los líderes de la pandilla fueron el peso chileno y el real brasileño, que andaban más animados que animador de fiesta infantil. Mientras tanto, el billete verde tenía una cara de pocos amigos, acercándose a su nivel más bajo desde febrero, como si le hubieran contado el final de su serie favorita.
En Brasil, el alboroto es de tamaño electoral. El real se puso más contento que perro con dos colas después de que un par de encuestas mostraran que el candidato Bolsonaro le está pisando los talones al expresidente Lula. Los mercados, que son más chismosos que vecina jubilada, vieron esto y se lanzaron a comprar activos brasileños como si no hubiera un mañana, haciendo que la moneda subiera hasta un 1.1% y la bolsa alcanzara su punto más alto desde abril.
Mientras tanto, en Chile y Colombia la cosa se puso picosa por otro motivo: la inflación. Resulta que los precios subieron más de lo esperado, lo que para la gente de a pie es una desgracia, pero para los magos de las finanzas es una señal de que los bancos centrales podrían subir las tasas de interés. Esto atrae a los inversionistas como la miel a las moscas, haciendo que el peso chileno, además, se viera beneficiado por el precio del cobre, que anda por las nubes.
Al otro lado del continente, el dólar estadounidense está en modo de espera, como adolescente castigado sin celular. Los inversores acaban de volver de un feriado y están con los nervios de punta esperando los datos de inflación para ver si la Reserva Federal se digna a subir las tasas de interés. Según los que apuestan en los mercados, hay un 60% de probabilidades de que suban un cuartito de punto, una decisión tan emocionante como ver secar pintura.
Un estratega llamado Brendan McKenna, que seguro entiende estos enredos, soltó que Latinoamérica es la sensación del momento gracias a las tasas de interés jugosas y a los precios de los metales y el petróleo. Sin embargo, no todo es color de rosa en el barrio de los mercados emergentes. El ringgit de Malasia y la rupia de la India andan más decaídos que fanático cuyo equipo acaba de descender a segunda división.
Para rematar el cuadro, el petróleo Brent casi roza los 100 dólares por barril porque hubo explosiones y ataques en el Medio Oriente, avivando el miedo a que nos quedemos sin combustible. Así que mientras los genios de las finanzas celebran sus ganancias, el resto de nosotros probablemente tengamos que empezar a considerar la bicicleta como medio de transporte principal. ¡Qué divertido es el mundo de la economía
