Los bonos gubernamentales de Asia Pacífico se subieron al tobogán bajista de los papeles del Tesoro estadounidense, justo cuando el petróleo encadenó cuatro días de suba y volvió a despertar el fantasma de la inflación. Todo esto a días de que salgan los datos clave de precios al consumidor en Estados Unidos. El oro, mientras tanto, se puso la camiseta de refugio y trepó. Como en toda buena telenovela financiera: unos lloran, otros brillan y el resto mira la cotización con mate en la mano.
Los bonos cayeron en Australia y Nueva Zelanda después de que el rendimiento del bono estadounidense a 10 años subiera seis puntos básicos el lunes, hasta el 4,71%. Los futuros del Tesoro también aflojaron, y el martes en horario asiático no se operó al contado porque Japón estaba de fiesta. El indicador del dólar de Bloomberg sostuvo las ganancias del día anterior, ese dólar que siempre aparece cuando huele a nervios.
El oro encadenó su tercer día al alza y superó los 4.400 dólares la onza. Las compras técnicas se activaron cuando el metal saltó por encima de su media móvil de 100 días. La plata y el platino también se anotaron su tajada. El petróleo, por su parte, mantuvo la racha alcista de cuatro jornadas después de que el presidente Donald Trump soltara nuevas y drásticas exigencias a Irán, ensombreciendo cualquier ilusión de un acuerdo rápido para reabrir el estrecho de Ormuz. El Brent se mantuvo estable alrededor de los 87,75 dólares por barril, tras haber trepado un 5% el lunes.
Ese repunte del crudo en la última semana reavivó las preocupaciones inflacionarias, justo cuando los datos de empleo en Estados Unidos del viernes salieron más flojos de lo esperado y enfriaron las apuestas a una subida inmediata de tasas por parte de la Reserva Federal. Ahora todas las miradas apuntan al informe de precios al consumidor del miércoles, que puede dar nuevas pistas sobre el rumbo de las tasas.
“Los mercados asiáticos andan buscando una dirección clara, en modo espera de la próxima señal macro”, dijo Hebe Chen, analista sénior de Vantage Global Prime. “En el fondo el panorama ya está cambiando. Petróleo y oro vuelven a subir juntos, una combinación que hace meses no se veía bailando al unísono, y eso sugiere que los inversores podrían estar armando otra estrategia”.
Trump arremetió contra los pedidos de compensación de Irán en las charlas para frenar el conflicto y le bajó el precio a las esperanzas de un arreglo express que reabriera el estrecho. El domingo había dejado entrever que prefería dejar que la presión económica hiciera su trabajo antes que lanzar nuevos ataques. En criollo: más asfixxia y menos bombos.
En otros rincones del mercado el optimismo tecnológico aguantó. El índice Kospi de Corea del Sur subió 1,2% y Samsung Electronics se destacó con un salto de alrededor del 5%. El índice amplio de MSCI para acciones asiáticas ganó 0,2% después de titubear entre verdes y rojos. “Los inversores también se muestran bastante cautos ante el índice de precios estadounidense de mañana, que debería darnos un poco más de claridad sobre la trayectoria de las tasas de la Reserva Federal”, apuntó Mohit Mirpuri, socio de SGMC Capital en Singapur.
Los futuros del Nasdaq 100, cargado de tecnología, subieron 0,3%, mientras las acciones europeas se encaminaban a una apertura sin grandes sobresaltos. El yen también robó cámara: el lunes se depreció un 1% y borró casi la mitad de su reciente repunte impulsado por la intervención oficial. Ese movimiento tiene un peso psicológico fuerte para los operadores, siempre alerta a nuevas medidas de apoyo. El martes se mantuvo casi quieto, alrededor de 159,25 por dólar.
El dólar australiano, en cambio, se resbaló después de que el banco central dejara la tasa sin cambios, apostando a que el alza del desempleo y el enfriamiento del mercado inmobiliario van a enfriar lo suficiente la economía como para frenar la inflación. Clásico de banquero central: mirar para otro lado y rezar para que la realidad colabore.
La atención sigue clavada en el índice de precios al consumidor de Estados Unidos. El indicador principal probablemente subió 0,1% en julio, tras la caída de 0,4% del mes anterior, según la proyección media de economistas relevados por Bloomberg. La presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, Beth Hammack, dijo que tal vez hagan falta varias subidas de tasas para llevar la inflación al objetivo. “En general, una variación de 25 puntos básicos probablemente no tenga un gran impacto en la economía”, declaró. “Así que probablemente se trate de una cifra determinada”, aunque se cuidó de no adelantar cuál.
Moralita de operador con ojeras: cuando el petróleo se pone bravo, el oro brilla, los bonos se achican y todo el mundo espera el dato de inflación como quien espera el resultado del análisis médico, los mercados asiáticos se quedan en la sala de espera mordiéndose las uñas. A veces la señal llega clara. A veces solo confirma que el café ya estaba frío. Bienvenido al circo de las tasas, donde hasta el yen tiene su momento de drama y el resto reza para no quedar del lado equivocado de la curva.
