Parece que a las minas de Chile les entró una pereza existencial, porque el mayor productor de cobre del mundo acaba de anunciar que, por segundo trimestre seguido, no va a cumplir con sus metas. La nueva promesa para 2026 es de 5,27 millones de toneladas, un recorte más a una cifra que ya venía en picada. Es la versión minera de esa dieta que siempre empiezas «el próximo lunes», pero ese lunes nunca llega.
La excusa oficial para esta falta de ganas es un primer semestre «excepcionalmente débil», lo que en buen español significa que las minas de la estatal Codelco y las del Grupo BHP produjeron menos que un poeta sin inspiración. Este bajón llega en el peor momento posible, justo cuando el planeta entero tiene un antojo insaciable de cobre para sus coches eléctricos, sus redes de internet y sus centros de datos que alimentan la inteligencia artificial.
El drama se vuelve comedia cuando vemos los números globales. Mientras la producción mundial de cobre avanza a paso de tortuga con un mísero 0,2% de crecimiento este año, la demanda corre como si la persiguiera su suegra, con un aumento del 1,9%. Esta simple matemática de primaria significa que hay muy poco cobre para tanta gente que lo quiere, dejando al mercado más tenso que un elástico a punto de romperse.
Y como en toda buena historia de escasez, los precios se van a la luna. La comisión chilena del cobre, conocida como Cochilco, ya se frotó las manos y ajustó su pronóstico para el precio promedio del cobre en 2026, subiéndolo de 5,55 a unos jugosos 5,95 dólares por libra. Una noticia maravillosa para los productores, pero no tanto para tu bolsillo cuando quieras comprar cualquier cosa que lleve un cable.
Para no dejarnos con un mal sabor de boca, las autoridades chilenas prometen que la cosa mejorará y que para 2027 la producción repuntará hasta los 5,55 millones de toneladas. Solo queda esperar si las minas chilenas finalmente se toman su cafecito y se ponen a trabajar, o si seguirán en su año sabático mientras el resto del mundo paga la cuenta.
