Alemania ha notificado el primer caso de una nueva variante del virus mpox, según el Instituto Robert Koch (RKI) de salud pública. La autoridad sanitaria subrayó que el riesgo para la población en general sigue siendo bajo.
Un aumento de casos de la enfermedad viral apareció en varios países africanos en agosto, principalmente en la República Democrática del Congo, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar el mpox una emergencia de salud pública de interés internacional.
Si bien desde entonces se han reportado casos de las variantes clado 1 y clado 2 del virus en más de 120 países según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, hasta ahora una variante particularmente preocupante denominada clado 1b solo se ha identificado en un puñado de países fuera de la República Democrática del Congo, incluidos India, Tailandia y Suecia.
La OMS ha descrito el clado 1b como más contagioso y más peligroso que las variantes anteriores, pero los expertos en salud pública han dicho que todavía hay muy pocos datos fiables al respecto.
El RKI anunció el martes en un comunicado que la nueva variante del virus se había detectado por primera vez en Alemania el 18 de octubre y que el paciente había contraído la infección en el extranjero. El instituto también indicó que para que se transmita era necesario un contacto físico estrecho.
No obstante, la autoridad sanitaria destacó que “actualmente considera que el riesgo para la salud de la población general en Alemania es bajo” y afirmó que continuará monitoreando la situación y adaptando su evaluación si es necesario.
En un folleto publicado el lunes, el RKI también explicó que la transmisión de la nueva variante del mpox se produce principalmente a través del contacto físico cercano con personas ya infectadas por el virus. También recordó que en mayo de 2022, cuando se observó por primera vez la propagación del mpox fuera de África, se descubrió que las infecciones se transmitían principalmente a través del «contacto sexual entre hombres que tienen sexo con hombres».
Se dice que los síntomas de Mpox incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y de espalda, inflamación de los ganglios linfáticos y cambios en la piel que comienzan con manchas y progresan hasta convertirse en pústulas que finalmente forman costras y se caen. Si bien para la mayoría de las personas la enfermedad es leve, podría ser fatal para las personas con un sistema inmunológico debilitado.
El virus se identificó por primera vez como una enfermedad distinta en 1958 entre monos de laboratorio en Dinamarca, y se lo denominó «viruela del mono». Los primeros casos documentados en humanos se registraron en 1970 en la República Democrática del Congo, Liberia y Sierra Leona. Cuando comenzó a propagarse rápidamente a fines de 2022, la OMS rebautizó la enfermedad como mpox, para evitar un «lenguaje racista y estigmatizante».
