Los precios del petróleo caían este jueves, ya que las señales de demanda procedentes del débil consumo chino pesaban más que los datos del día anterior, que mostraron una gran reducción de los inventarios estadounidenses.
Los futuros del crudo Brent para septiembre bajaban 1.01 dólares, o un 1.2%, a 80.70 dólares el barril a las 11:17 GMT. El crudo estadounidense West Texas Intermediate para septiembre perdía 1.2 dólares, o un 1%, a 76.67 dólares.
Ambos referenciales subieron el miércoles, rompiendo sesiones consecutivas de descensos después de que la Administración de Información de Energía (EIA) dijo que los inventarios de crudo de Estados Unidos cayeron más de lo esperado a 3.7 millones de barriles la semana pasada.
Las existencias de gasolina cayeron en 5.6 millones de barriles, frente a las expectativas de los analistas de una reducción de 400,000 barriles.
«A pesar de la reducción de los inventarios estadounidenses de crudo y gasolina, los inversores siguen recelosos ante el debilitamiento de la demanda en China y las expectativas de que avancen las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás aumentaron la presión», declaró Hiroyuki Kikukawa, presidente de NS Trading, propiedad de Nissan Securities.
Las importaciones de petróleo de China y el funcionamiento de las refinerías este año han tendido a la baja en comparación con 2023 debido a una menor demanda de combustible en medio de un lento crecimiento económico, según muestran los datos del gobierno.
En Oriente Medio, los esfuerzos por alcanzar un acuerdo de alto el fuego que ponga fin a la guerra en Gaza entre Israel y el grupo militante Hamás han cobrado impulso en el último mes. Un avance podría reducir las persistentes amenazas a la oferta y hacer bajar los precios.
Por su parte, la Reserva Federal de Estados Unidos sólo bajará las tasas de interés dos veces este año, en septiembre y diciembre, según un sondeo de Reuters entre economistas, ya que la firmeza de la demanda de los consumidores estadounidenses les lleva a actuar con cautela a pesar de la moderación de la inflación.
La bajada de las tasas de interés debería estimular el crecimiento económico y aumentar el consumo de petróleo.
En Canadá, cientos de incendios forestales se registran en las provincias occidentales de Columbia Británica y Alberta, incluida la zona del centro de arenas bituminosas de Fort McMurray.
