En 2024, México se consolidó por segundo año consecutivo como el principal comprador de maíz de Estados Unidos, adquiriendo el 40% del total exportado por ese país. Según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), México importó 25.25 millones de toneladas de maíz, un aumento del 36% respecto a las 18.6 millones de toneladas compradas en 2023. Este volumen representa un récord histórico en la relación comercial entre ambas naciones.
En términos económicos, estas compras equivalieron a 5,619 millones de dólares, la cifra más alta desde que se tiene registro (1993). Esto representa el 40% de los ingresos totales obtenidos por Estados Unidos por la exportación de maíz en 2024, que ascendieron a 13,918 millones de dólares.
Gran parte del maíz adquirido por México es genéticamente modificado. Recientemente, EE. UU. ganó una disputa en el marco del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), anulando un decreto mexicano que buscaba prohibir la importación de este tipo de maíz para consumo humano.
En contraste, China ha reducido drásticamente sus importaciones de maíz estadounidense, disminuyendo su compra en un 94% entre 2022 y 2024, pasando de 5,221 millones a 333 millones de dólares. Esto es resultado de su estrategia para reducir la dependencia de productos agrícolas de EE. UU., optando por incrementar su producción y diversificar sus proveedores, especialmente en Brasil.
Otros compradores importantes de maíz estadounidense en 2024 fueron Japón, con importaciones por 2,774 millones de dólares (12.47 millones de toneladas), y Corea del Sur, con 688 millones de dólares (896 millones de toneladas). Sin embargo, ambos están lejos de alcanzar el volumen y valor de las compras realizadas por México.
En conclusión, México sigue siendo un socio comercial crucial para las exportaciones agrícolas de Estados Unidos, en especial en el mercado del maíz.
