Parece que en las oficinas de Cisco tienen una montaña de dinero tan alta que ya no saben ni qué hacer con ella. La compañía, ese abuelo de las redes que de repente se volvió popular, confesó que tiene la friolera de 9.300 millones de dólares en pedidos relacionados con la Inteligencia Artificial. Sin embargo, para sorpresa de todos los que ya se veían comprando yates, su proyección de ventas para este año es de «apenas» 7.500 millones. Es el equivalente a tener una fila de gente dándote dinero y tú decirles: «No, gracias, hoy solo acepto billetes de cinco».

Como era de esperarse, los inversionistas reaccionaron como si les hubieran cancelado la cuenta de Netflix en medio de la final de su serie favorita. Las acciones de la empresa cayeron un 4%, después de haber subido como la espuma un 25% en los últimos tres meses. Un analista de UBS, con la sutileza de un martillo, calificó la previsión de «muy, muy conservadora», que en el lenguaje financiero significa: «¿Están bromeando o se les olvidó contar el dinero que tienen bajo el colchón?».

El mandamás de Cisco, Chuck Robbins, salió a dar explicaciones con un discurso que sonó a excusa de niño que no hizo la tarea. Mencionó que se trata de «pedidos no lineales de enorme envergadura», una frase tan clara como el agua de un pantano. Traducido del lenguaje corporativo al español: «¡Es tanto dinero y llega tan de golpe que nos da pánico contarlo todo de una vez, no vaya a ser que nos dé un infarto!». Así que prefieren ir de «prudentes» por la vida.

Lo más cómico del asunto es que, mientras los magnates de Wall Street hacían un berrinche por la timidez de Cisco con la IA, la empresa presentaba unos resultados trimestrales que superaron todas las expectativas. Sus ventas y ganancias fueron mejores de lo que cualquiera esperaba, pero a nadie le importó. Fue como quejarte de que tu Ferrari nuevo es del tono equivocado de rojo; un problema de ricos que nadie más entiende.

Al final, Cisco sigue reestructurándose para ser el rey de la fiesta de la IA, lo que incluye gastar hasta 1.000 millones de dólares en despidos para hacer espacio a los nuevos genios. Mientras tanto, su negocio de seguridad crece un 14%, otro dato que a nadie le importó. La lección del día es que en el mundo de la tecnología, no basta con tener la gallina de los huevos de oro; al parecer, también hay que prometer que pondrá huevos de platino con diamantes incrustados.

Parece que los nervios en Wall Street están tan a flor de piel que una noticia simplemente “no terrible” ya es motivo para descorchar el champán barato. La bolsa tuvo un día de optimismo contenido, después de que el informe de inflación de julio resultara ser tan emocionante como ver secar la pintura. El S&P 500 y el Nasdaq se pusieron sus mejores galas con modestas subidas, mientras el veterano Dow Jones se quedó en un rincón refunfuñando con una caída casi imperceptible.

El gran protagonista de la jornada fue el Índice de Precios al Consumidor, que con un aumento del 0.1% mensual y un 3.4% anual, cumplió las expectativas de los analistas, ni más ni menos. En el mundo de las finanzas, que las cosas salgan exactamente como se esperaba es el equivalente a un milagro. Esta ausencia de drama le dio a los inversores la esperanza de que la Reserva Federal, esa entidad con el poder de arruinarle el día a todo el mundo, se quede con las manos en los bolsillos en septiembre.

Claro que esto no es una garantía. Los expertos salieron a decir que esto le da a la Fed “más tiempo para esperar”, que es la forma elegante de decir que pueden seguir procrastinando antes de decidir si hunden el barco o no. La posibilidad de una subida de tasas no ha sido eliminada por completo, sigue ahí, acechando como un cobrador de deudas en la puerta de tu casa, recordándote que la tranquilidad nunca dura demasiado.

Y como si la jornada no fuera lo suficientemente extraña, en el rincón de las materias primas ocurrió algo digno de un acto de magia. Mientras todos miraban con pánico el estrecho de Ormuz, Estados Unidos descubrió que tenía 17.4 millones de barriles de petróleo extra escondidos bajo el sofá, el mayor aumento de inventarios en más de tres años. Una noticia que debería calmar los precios, pero que apenas logró hacer cosquillas a la preocupación global por la oferta.

Así que el panorama quedó servido: la inflación se porta bien, dándole un respiro a los mercados, pero las tensiones energéticas y un posible déficit mundial mantienen el riesgo a la vuelta de la esquina. El oro, por su parte, aprovechó la confusión para brillar, como siempre hace cuando el resto del mundo parece no tener ni idea de lo que está pasando.

En resumen, Wall Street celebró que las cosas no empeoraron, lo que en estos tiempos ya cuenta como una victoria épica. Los inversores se van a dormir un poco más tranquilos, aunque con un ojo abierto, no vaya a ser que a la Fed le dé por tuitear algo a las tres de la mañana.