Parece que la racha de buena suerte de la producción petrolera venezolana duró lo que un caramelo en la puerta de un colegio. Después de un primer semestre en el que sacaban pecho como gallo de pelea, en julio el chorro empezó a salir con menos alegría. El aumento fue de apenas 13,000 barriles diarios, una cifra tan emocionante como ver secar pintura y que contrasta con el fiestón de 169,000 barriles que se marcaron entre el primer y segundo trimestre.
Para añadirle más sazón al asunto, hay un pequeño «teléfono descompuesto» en las cifras. Mientras Venezuela le jura a la OPEP que produjo 1.2 millones de barriles, los chismosos de las «fuentes secundarias» dicen que en realidad fueron 1.117 millones. Aunque la diferencia de 83,000 barriles es más o menos lo que se pierde en los cojines del sofá de la industria, ambas versiones confirman que la maquinaria está perdiendo fuelle y avanza con la energía de un lunes por la mañana.
El verdadero drama, sin embargo, está en las exportaciones, que se desplomaron un 25% en julio. La razón del bajón tiene nombre y apellido: India. Resulta que el país asiático, que era un cliente fiel, vio que el petróleo de Medio Oriente volvía al mercado y básicamente le aplicó el «visto» a Venezuela. Es la clásica historia del amigo que te cambia por otro que tiene piscina en su casa.
Pero aquí viene el giro de la trama. Un experto en el tema, Francisco Monaldi, soltó la sopa y explicó el misterio. Resulta que el nivelazo de exportaciones de los meses anteriores no era por una producción milagrosa, sino porque estaban vaciando los almacenes. Venezuela tenía tanto crudo guardado de la época del bloqueo que parecía la despensa de una abuela, y simplemente se dedicó a vender las reservas acumuladas.
Así que la gran pregunta ahora es si este frenazo es solo una parada técnica para tomar aire o si el motor se está apagando definitivamente. La industria petrolera venezolana pasó de correr un maratón a trotar con dificultad, y todo el mundo está a la expectativa para ver si logra terminar la carrera o pide una ambulancia a mitad de camino.
