El presidente de Francia, Emmanuel Macron, recibió en París al príncipe heredero saudí Mohamed bin Salman en un encuentro marcado por las crecientes tensiones en Oriente Próximo y los intereses económicos de ambos países. Entre los principales asuntos abordados destacan el enfrentamiento con Irán, el bloqueo del Estrecho de Ormuz, la situación en Líbano y las posibles alternativas para garantizar las exportaciones energéticas de la región.
Francia busca conservar un papel relevante en Oriente Próximo y considera a Arabia Saudí un interlocutor fundamental. París pretende explorar rutas alternativas a Ormuz mediante puertos, oleoductos y conexiones ferroviarias, mientras aumenta también la preocupación por la actividad de los hutíes en el mar Rojo. Otro tema de interés es el reciente acuerdo estratégico de defensa entre Arabia Saudí, Pakistán y Turquía, una alianza que podría incorporar a otros países de la región.
La visita también tiene un importante componente económico. Francia busca ampliar su cooperación con Riad en sectores como energía, transporte, tecnología, turismo y defensa. Los contactos continúan las negociaciones iniciadas durante la visita de Macron a Arabia Saudí, cuando una amplia delegación empresarial francesa acompañó al mandatario para impulsar inversiones y nuevos acuerdos comerciales.
La cercanía entre Macron y Bin Salman, sin embargo, sigue provocando críticas en Francia debido al historial saudí en materia de derechos humanos y al asesinato del periodista Jamal Khashoggi. La presencia conjunta de ambos dirigentes en la clausura de la Copa Mundial de Esports también generó cuestionamientos por el denominado sportswashing, mientras sindicatos de periodistas franceses calificaron la visita del heredero saudí como una provocación para los defensores de la libertad de prensa.
