El oscuro pasado de las casas de acogida para madres solteras y sus hijos en Irlanda ha resurgido en los últimos días con el inicio de excavaciones en busca de los restos de casi 800 niños que podrían estar enterrados en una fosa séptica de una de esas instalaciones.
Un equipo de 18 expertos compuesto por arqueólogos, antropólogos y científicos forenses comenzó a mediados de este mes las excavaciones en el antiguo Hogar para Madres y Bebés St. Mary, dirigido por las Hermanas Buen Socorro en Tuam, en el condado de Galway.
En la zona se está construyendo un nuevo proyecto urbanístico, pero durante décadas albergó una institución que operó entre 1925 y 1961. Según reporta The Irish Times, las labores, que durarán dos años, podrían dar respuesta al destino de esos niños que fueron enterrados «de manera irrespetuosa e inaceptable», en palabras de las Hermanas del Buen Socorro.
Décadas de sospechas y más de 10 años de investigaciones
Las sospechas se remontan a 1975, cuando dos niños relataron haber visto alrededor de 20 esqueletos de bebés debajo de una losa de hormigón.
Sin embargo, la investigación que desveló el horror se remonta a la década pasada, cuando la historiadora Catherine Corless reveló que allí habían muerto 796 niños entre 1925 y 1961, y que había registro de entierro solo de dos de ellos.
Ahora la excavación busca encontrar los restos, analizarlos, identificarlos y realizar un entierro digno de los restos de bebés de edades que oscilaban entre recién nacidos y los tres años. Para ello se cuenta con un equipo multinacional de expertos de Canadá, Colombia, España, EE.UU. y Reino Unido, así como con las muestras de ADN de más de 80 familiares.
Corless publicó su investigación en 2014 y tres años después una excavación preliminar encontró restos humanos que avalaron su hipótesis.
