Abren al público un túnel secreto en el Coliseo de Roma tras una restauración completa. El pasaje era utilizado hace 2.000 años por los emperadores romanos para abandonar el recinto sin ser vistos tras los espectáculos de gladiadores.
En actualidad, el túnel mide unos 55 metros de largo, aunque originalmente habría sido más largo, antes de que una parte resultara destruida por las excavaciones realizadas para tender tuberías de aguas residuales hace un siglo.
El túnel secreto fue descubierto en el siglo XIX, pero solo ahora los turistas que visiten el Coliseo pueden acceder a él. El pasaje se extiende desde el palco del emperador —situado en la platea sur— hasta el extremo sur del recinto, pasando por debajo de las gradas e incluso bajo tierra. A su entrada aparecen escenas relacionadas con los espectáculos de la arena.
Se cree que no solo permitía a los emperadores salir desapercibidos del Coliseo, sino también visitar a los gladiadores en el lugar del entreno antes de una lucha. Es probable que se tratara de Ludus Magnus, la prestigiosa escuela de preparación de gladiadores.
«Una importancia extraordinaria»
Los expertos del Parque Arqueológico del Coliseo destacaron que la apertura del pasaje tiene «una importancia extraordinaria». «Hace accesible por primera vez un lugar tan fascinante por su historia, su arquitectura y, no menos importante, su aparato decorativo, que era de uso exclusivo y oculto al público durante la época de los emperadores», destacaron.
Los arqueólogos han bautizado el túnel con el nombre de uno de los emperadores romanos que lo habría utilizado, el emperador Cómodo, que inusualmente luchó él mismo en la arena. Según Andrew Sillett, del departamento de estudios clásicos de la Universidad de Oxford, Cómodo una vez luchó contra un avestruz dentro del Coliseo.
«Cómodo carecía del prestigio necesario para sentirse bien como emperador (era demasiado joven, no tenía suficientes logros militares y no era un gran orador público), así que intentó compensarlo con ostentosas muestras de masculinidad», dijo. «Para poder hacerlo ante un gran público, rompió el principal tabú de aparecer en la arena, algo que los aristócratas normalmente tenían prohibido hacer», explicó.
