La fiebre por ver a Denver Nuggets e Indiana Pacers en la Arena Ciudad de México el 7 de noviembre ya parecía una película de ciencia ficción. Las entradas se agotaron en menos de 48 horas y dejaron a la propia NBA con la boca abierta, como si acabaran de descubrir que los mexicanos también respiran baloncesto.
Raúl Zárraga, presidente de Operaciones de NBA Latam y Canadá, contó que el registro previo multiplicó varias veces la capacidad del inmueble. La organización, que lleva su circo por Europa y Asia, reconoció que México no solo compra boletos: devora contenido cuatro horas por semana entre partidos, resúmenes y redes. Además de Capitanes de la Ciudad de México en la G League, la liga mantiene clínicas, torneos escolares y la Jr. NBA, todo mientras firma con Caliente, Sprite, ESPN y Prime Video.
El directivo aclaró que una franquicia local sigue fuera de los planes inmediatos; Las Vegas y Seattle tienen prioridad. Aun así, Zárraga destacó que la infraestructura y la afición mexicana ya miden el termómetro de cualquier expansión futura. Capitanes, con su participación en playoffs la temporada pasada, funciona como termómetro perfecto: permite vivir la experiencia NBA sin esperar el partido anual.
En resumen, el público mexicano convirtió un encuentro de temporada regular en un evento que parece final de campeonato. Mientras tanto, la liga sigue midiendo cuánto más puede crecer este amor sin necesidad de plantar una franquicia completa.
