Un tribunal de apelaciones en Estados Unidos decidió que los bonos emitidos por la petrolera estatal venezolana son válidos, lo que permite a sus dueños cobrar con el dinero de la venta de la matriz de Citgo. La noticia cayó como un balde de agua fría entre los acreedores que llevan años peleando por el mismo trozo de pastel. El fallo confirma que los títulos emitidos en un canje de deuda con vencimiento en 2020 cumplen con la ley venezolana.
Los bonos están garantizados con una participación mayoritaria en la empresa matriz de Citgo, lo que les da prioridad sobre otros acreedores. Citgo, con sede en Houston, representa el activo más valioso de Venezuela fuera de sus fronteras. La decisión ratifica que los tenedores pueden cobrar directamente de los fondos que genere la subasta ordenada por otro tribunal.
Venezuela llevaba desde 2019 argumentando que la emisión necesitaba aprobación de la Asamblea Nacional según el artículo 150 de la Constitución. El tribunal respondió que esa aprobación no era necesaria y que los documentos de la operación son válidos. La jueza encargada del fallo señaló que la doctrina del acto de Estado no obliga a aplicar efectos extraterritoriales a las resoluciones venezolanas.
Amber Energy, vinculada a Elliott Investment Management, ganó la subasta por 5.900 millones de dólares e incluyó un pago de 2.000 millones para los tenedores de estos bonos. Otros postores habían pedido esperar a que se resolviera la validez de los títulos antes de incluirlos. La oferta cubre parte de reclamos que suman 8.800 millones de dólares.
Las sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros siguen bloqueando cualquier transferencia de activos de PDVSA, lo que complica la ejecución del cobro. PDVSA aún puede pedir una revisión ante el pleno del tribunal o ante la Corte Suprema. Mientras tanto, el futuro del colateral se definirá en otro proceso de apelación que podría tardar meses.
Al final, la pelea por Citgo parece más un concurso de quién grita más fuerte en la fila del banco que una disputa legal seria. Los acreedores ya afilan los lápices mientras esperan que las sanciones se levanten y el pastel se pueda repartir sin que nadie se lleve la bandeja completa.
