MercadoLibre reportó ingresos de diez mil setecientos cincuenta millones de dólares, un cuarenta y cinco por ciento más que el año pasado, aunque la ganancia neta quedó por debajo de lo esperado. El crecimiento del marketplace y de los servicios financieros compensó un consumo más flojo y un montón de plata tirada en logística y créditos. Los inversores empiezan a preguntarse si tanto gasto vale la pena o si solo están financiando envíos gratis para todo el continente.
En Brasil bajaron el mínimo para que el envío salga sin costo y en México el crédito por tarjeta explota. La idea es que la gente use más servicios del ecosistema y no solo compre una vez al mes. Mientras tanto, el gasto en inteligencia artificial subió cien millones de dólares respecto al año anterior y permite que la empresa crezca sin contratar a tanta gente como antes. El director financiero lo definió como ser audaces con las inversiones pero disciplinados al medir resultados.
La compañía intentó vender medicamentos con receta en Brasil para que la gente entre más seguido a la plataforma. Anvisa le frenó los planes porque no hay base legal para vender remedios a través de intermediarios. Aun así, el ejecutivo insiste en que el negocio farmacéutico es una oportunidad enorme en toda la región y que van a seguir empujando.
Mercado Pago procesó ciento nueve mil millones de dólares en pagos, un cincuenta y tres por ciento más que antes, y su cartera de crédito llegó a casi dieciocho mil millones. Los usuarios activos mensuales del conjunto ya son noventa y tres millones. Todo esto ocurre mientras Amazon y plataformas asiáticas avanzan por América Latina y bancos digitales como Nubank y Revolut pisan fuerte en México.
La empresa sigue esperando la licencia bancaria en ese país y reconoce que la penetración de servicios financieros sigue siendo baja. La estrategia parece ser gastar fuerte ahora para que después el ecosistema se defienda solo. Si los márgenes aguantan el golpe, genial. Si no, los inversores van a recordar que audacia sin disciplina termina pareciéndose mucho a un agujero negro disfrazado de crecimiento.
