La actividad fabril del gigante asiático volvió a meterse en números rojos este mes, con un índice de gerentes de compras que bajó hasta 49,3 puntos. Esa cifra quedó por debajo del umbral mágico de 50 que separa la expansión del estancamiento total. Los datos oficiales llegaron justo después de un feriado nacional de una semana que dejó las fábricas más vacías que un bar los lunes.
El retroceso sorprendió a los analistas, que esperaban al menos 49,9 puntos según encuestas previas. Septiembre había cerrado en 50,1 y agosto en 49,8, así que octubre representa un nuevo bajón. Solo queda por encima del 49,2 de julio, lo que demuestra que la recuperación sigue siendo más caprichosa que una suegra enojada.
Los precios del petróleo internacional siguen subiendo y arrastran consigo el carbón, el caucho y los plásticos. Esa cadena de aumentos encarece todo el proceso productivo y complica la vida de las empresas medianas. Mientras tanto, el sector de alta tecnología mantiene un impulso positivo ligado al auge de la inteligencia artificial.
Sin embargo, la industria de bienes de consumo cayó 1,9 puntos respecto al mes anterior. Eso indica que la demanda interna sigue floja y que la gente prefiere guardar el dinero antes que gastar en electrodomésticos nuevos. Pekín mantiene su meta de crecimiento anual entre 4,5 y 5 por ciento, la más baja en décadas.
Al final, los números muestran que ni los robots ni los feriados alcanzan para tapar la debilidad del mercado interno. La economía china sigue bailando al ritmo de un entorno internacional que parece diseñado por un guionista de telenovelas.
