Se acabó la fiesta, amigos. Justo cuando los fabricantes de semiconductores en Asia nadaban en billetes gracias al fiestón de la inteligencia artificial, llegó una empresa china llamada DeepSeek para aguarles el trago. Resulta que su nuevo modelo de IA es, según ellos, «más rápido y ligero», lo que en el idioma de los mortales significa que no necesita tanta memoria para funcionar. La reacción de los inversores fue la de alguien a quien le dicen que su billete de lotería ganador en realidad era del sorteo de la semana pasada.
El tortazo en las bolsas asiáticas fue de campeonato, con un índice de fabricantes de chips cayendo más de un 2%, su peor día desde julio. Los peces gordos del sector, como Taiwan Semiconductor, la surcoreana SK Hynix y la japonesa Advantest Corp, sintieron el golpe como si les hubieran quitado la silla en pleno baile. Para colmo de males, sus colegas en Estados Unidos ya venían de una racha perdedora de ocho días seguidos, con la gente preguntándose si la gallina de los huevos de oro de la IA no estaría a punto de quedarse anémica.
El verdadero meollo del asunto es que el dinero para financiar esta borrachera tecnológica podría estar secándose. El aumento de los costos de financiación amenaza con cerrar el grifo del capital que alimenta todo el tinglado, poniendo en peligro los beneficios de toda la cadena de suministro. Esto significa que desde el que hace la placa de circuito impreso hasta el que vende los tornillos de alta precisión, todos podrían quedarse mirando al techo y esperando a que alguien vuelva a abrir la cartera.
La situación es especialmente dramática en Corea del Sur, donde el índice Kospi acaba de registrar su peor semana desde la crisis de 2008, un recuerdo tan agradable como una visita al dentista sin anestesia. Un analista local lo resumió perfectamente: si las empresas gringas dejan de invertir, las coreanas no ganan un céntimo. Es la versión corporativa de «si papá no me da la paga, no salgo el fin de semana», pero con miles de millones en juego.
Ahora, todo el mundo está con los ojos puestos en los próximos resultados de gigantes como Meta y Tesla, esperando a ver si Mark Zuckerberg y Elon Musk siguen con ganas de gastar a lo grande en sus juguetes de inteligencia artificial. El futuro de una industria multimillonaria depende de si un par de magnates tecnológicos deciden seguir apretando el acelerador o si pisan el freno de golpe. Hagan sus apuestas, que este circo apenas comienza.
