Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió el martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón: miles de personas se quedaron sin electricidad, carreteras resultaron dañadas y hay al menos 50 heridos, incluidos algunos que quedaron atrapados en el interior de un centro comercial parcialmente derrumbado.
En declaraciones a la prensa desde su oficina en Tokio, la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, señaló que aún se estaba evaluando el número de víctimas y la magnitud de los daños en la zona, que ya había sido devastada por un terremoto hace una década.
“Ya hemos recibido informes de personas heridas”, declaró Takaichi. “Se han producido cortes de electricidad e incendios en algunas áreas, además de daños en carreteras y puentes, así como el derrumbe de edificios”.
Un hospital reportó más de 50 heridos, según informó la cadena pública NHK. Asimismo, varias personas que viajaban en un tren de alta velocidad en el momento del sismo resultaron heridas, indicó el periódico Nikkei.
Numerosos edificios sufrieron daños, incluido un centro comercial Aeon que, según NHK, registró una explosión; las imágenes de la cadena también mostraron otros edificios en llamas o parcialmente derrumbados. Un portavoz de Aeon no ofreció comentarios inmediatos sobre la situación.
Aparecieron grandes grietas en importantes vías, incluida una autopista elevada, y un tren de mercancías descarriló, según informó NHK, mientras se suspendían los servicios ferroviarios y se paralizaban los vuelos.
TSMC, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, evacuó a los trabajadores de su planta en la zona como medida de precaución, según un portavoz de la empresa.
Un portavoz de la compañía de electrónica Sony, que también cuenta con una planta en la zona, indicó que se estaba evaluando la situación.
Los residentes de las áreas que sintieron los temblores más fuertes deben estar atentos a posibles nuevos sismos intensos durante aproximadamente una semana, así como al riesgo de deslizamientos de tierra, advirtió un funcionario de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Transporte interrumpido
El gobierno japonés emitió alertas de emergencia por terremoto para las prefecturas de Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki, todas ellas situadas en la isla meridional de Kyushu. La JMA también emitió inicialmente una alerta de tsunami ante la previsión de una ola de 1 metro, aunque posteriormente la levantó.
Japón es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo: se registra un temblor al menos cada cinco minutos. Situado a lo largo del “Cinturón de Fuego” —una zona de volcanes y fosas oceánicas que rodea parcialmente la cuenca del Pacífico—, Japón concentra alrededor del 20 % de los terremotos de magnitud 6,0 o superior que se producen en el planeta. Kyushu Electric Power informó que unos 40.000 hogares se quedaron sin electricidad a consecuencia del último terremoto, mientras que la compañía ferroviaria JR Kyushu comunicó la suspensión de sus servicios, incluidos los trenes de alta velocidad. El aeropuerto de Kumamoto también cerró su pista, lo que provocó desvíos y cancelaciones de vuelos.
Las operadoras de telecomunicaciones KDDI y Docomo reportaron interrupciones en sus servicios de telefonía móvil debido a cortes de energía y fallos en las líneas de transmisión.
Un fuerte terremoto en Kumamoto hace 10 años causó la muerte de 275 personas y dejó heridas a otras 2.739, según cifras oficiales, además de dañar miles de edificios, incluido el castillo de la ciudad, un importante atractivo turístico.
Algunas secciones de los muros de piedra del castillo también se derrumbaron a consecuencia del sismo del martes, informó un funcionario de la administración del castillo.
