La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció una reducción en el número de embarcaciones que podrán atravesar diariamente la estratégica vía marítima debido a la sequía asociada al fenómeno de El Niño. A partir del 15 de septiembre, el tránsito máximo disminuirá de los actuales 36 buques diarios a 32, como parte de las medidas destinadas a preservar las reservas de agua necesarias para el funcionamiento del canal.
La implementación de las restricciones comenzará de manera gradual desde el 3 de septiembre. La ACP explicó que las medidas buscan garantizar la confiabilidad del servicio y, al mismo tiempo, proteger los recursos hídricos destinados al consumo de la población. Aunque la temporada de lluvias ya comenzó en Centroamérica y se han aplicado mecanismos para ahorrar agua, las autoridades consideran necesarias acciones adicionales.
El Niño, caracterizado por un calentamiento periódico de las aguas superficiales del océano Pacífico, puede modificar los patrones meteorológicos en diferentes regiones del planeta. Las previsiones apuntan a que el fenómeno podría alcanzar una intensidad considerable durante este año, mientras sus efectos sobre las precipitaciones y las temperaturas se ven agravados por las condiciones asociadas al cambio climático.
Las restricciones en el Canal de Panamá representan un nuevo desafío para el transporte marítimo internacional, que ya enfrenta importantes alteraciones derivadas de la guerra con Irán y la reducción del tránsito de embarcaciones por el estrecho de Ormuz. El canal panameño constituye una de las principales rutas del comercio mundial, por lo que una disminución prolongada de su capacidad podría generar mayores tiempos de espera y presiones adicionales sobre las cadenas internacionales de suministro.
