Los productores de fertilizantes de la Unión Europea (UE) temen que el flujo de abonos baratos procedentes de Rusia provoque la retirada de empresas europeas del mercado o su salida del continente, informa el diario británico ‘Financial Times’. En palabras de los fabricantes, esto podría poner en peligro la seguridad alimentaria en Europa.
Las importaciones de algunos tipos de fertilizantes rusos a Europa han aumentado incluso en medio de las sanciones tras el inicio de la operación militar especial de Rusia en Ucrania, indica la publicación.
Ahora mismo estamos siendo invadidos por una avalancha de fertilizantes procedentes de Rusia, que son mucho más baratos que nuestros fertilizantes por la sencilla razón de que ellos (los rusos) pagan céntimos por el gas natural en comparación con nosotros, los productores europeos», expresó al diario Peter Zingr, director general del mayor productor alemán de amoniaco, SKW Stickstoffwerke Piesteritz.
Añadió que si los políticos europeos no empiezan a tomar medidas, la capacidad de fabricación local desaparecerá.
Así, a la industria europea de abonos le esperan «años de crisis», advirtió Benjamín Lakatos, director general de la empresa energética suiza MET Group, que en junio anunció su intención de adquirir una participación de control en el productor báltico de fertilizantes Achema.
En su opinión, el aumento de los precios del gas y la energía afectará a esta industria más rápidamente que a otras, ya que el 70-80% de los costes operativos de los fabricantes de abonos corresponde al gas natural.
BASF, la mayor empresa química, ha reducido significativamente sus actividades en Europa en los últimos años, incluso en fertilizantes, y en su lugar se ha centrado en inversiones en EEUU y China, donde los costes son más bajos, informa la publicación.
Zingr cree que «tarde o temprano» muchos, incluida la propia BASF, podrían seguir su ejemplo. En sus palabras, SKW Stickstoffwerke Piesteritz está en conversaciones sobre la posibilidad de instalar una línea de producción de amoniaco en EEUU. Además, opina que sin producción en Europa, el viejo continente dependerá de las importaciones de otros países, como Rusia y Bielorrusia, lo que afectará a la producción de alimentos en la UE, añade el diario.
En marzo de 2024, la UE adquirió abonos por 174 millones de euros, lo que es más que en febrero de 2024, cuando la asociación compró 521.300 toneladas de fertilizantes rusos por un valor de 167 millones de euros.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Rusia es el mayor exportador mundial de abonos nitrogenados, potásicos y fosfatados. En 2021, representaba más del 30% del mercado europeo.
