Agárrense los cinturones, porque la noticia económica del día es más dramática que el final de una telenovela. Resulta que China, el glotón número uno de crudo del planeta, de repente le metió un tijeretazo del 21.5% a sus compras de petróleo en septiembre. No es que se hayan vuelto ecologistas de la noche a la mañana, es que al parecer el repartidor se quedó atascado en el tráfico y ahora tienen que rascarle al fondo de la olla para seguir funcionando.
La consecuencia de esta dieta inesperada es que sus reservas de crudo en tierra firme están bajando más rápido que la dignidad de un político en campaña. Es como cuando se te olvida ir al supermercado y empiezas a sobrevivir con esa lata de atún solitaria y un frasco de pepinillos que lleva ahí desde el mundial pasado. Los chismosos de la industria, unos analistas de Vortexa y Kpler, andan con la boca abierta porque dicen que nunca en su vida habían visto un saqueo de reservas tan monumental. ¡Estamos hablando de casi 50 millones de barriles! Eso es más petróleo del que usarías en mil vidas para freír todas las papas del mundo.
Y ¿cuál es la causa de todo este desastre? Resulta que hay un embotellamiento en el Estrecho de Ormuz que haría ver al tráfico de la hora pico como un paseo por el campo. Los barcos petroleros están ahí, jugando a las estatuas, y mientras tanto, las refinerías chinas tienen que seguir con la chamba. Así que ahora andan viendo si le compran más a los compadres de Irak o si los sauditas «se mochan» con un chorro extra en los próximos meses, porque el crudo iraní ya no está llegando como antes.
Para rematar el cuadro, parece que la mala racha es general. No solo andan cortos de petróleo, sino que sus importaciones de gas natural también van para abajo y hasta sus exportaciones de gasolina y diésel se están encogiendo. En resumen: el gigante asiático está aprendiendo a la mala lo que es llegar a fin de mes con la despensa vacía. Una lección que muchos conocemos, pero a una escala que podría llenar y vaciar el Océano Pacífico.
