El Fondo Monetario Internacional soltó la bomba en su blog: la región tiene tres billones de dólares en inversión extranjera directa, que ya representan el 44% del producto interno bruto, pero parece que los países prefieren guardarla como trofeo en vez de usarla para exportar. Mientras tanto, el comercio apenas llega al 52% del PIB, muy por debajo del 65% que manejan otras economías emergentes. El resultado es que las multinacionales llegan, invierten y terminan vendiendo casi todo dentro del mercado local, como si el resto del planeta fuera un rumor lejano.
En las manufacturas la situación se pone todavía más ridícula. El 81% de lo que producen las empresas extranjeras se queda en el país receptor, mientras que en el sudeste asiático solo el 48% se queda dentro. Es como tener una máquina de hacer dinero que solo imprime billetes para gastar en la esquina de la casa. El FMI asegura que un aumento del 10% en la IED suele generar entre un 1% y un 2% más de exportaciones en otros lugares, pero aquí parece que el dinero llega y se queda viendo la televisión.
Los expertos del organismo insisten en que no hace falta atraer más capital ni cambiar de sectores. Bastaría con mejorar la absorción de tecnología, la logística y el ambiente para hacer negocios. Imagínense una fiesta donde llegan los invitados con regalos caros pero nadie abre la puerta porque el timbre está roto y el portero está dormido. Esa es la imagen que deja la desconexión actual entre la inversión y el comercio exterior.
La reconfiguración de las cadenas mundiales de suministro podría ser la oportunidad perfecta para que la región se suba al tren de las exportaciones. Sin embargo, mientras no se arreglen los cuellos de botella, la IED seguirá siendo como un invitado generoso que trae botellas pero se va sin que nadie haya probado ni una gota. El FMI lo resume sin rodeos: el dinero ya está, solo falta que deje de comportarse como un turista que nunca se va del hotel.
Al final, la advertencia del organismo suena más a regaño de suegra que a análisis económico. Tienen la plata, tienen los sectores, pero les falta la voluntad de conectar los puntos. Si no cambian el chip, seguirán viendo cómo el 20% extra de exportaciones se les escapa por la ventana mientras cuentan los billetes sin gastarlos.
