Las transacciones bajaron un 5.5 por ciento en octubre y quedaron en una tasa anual de 3.75 millones de unidades. Nadie quiere firmar papeles cuando el banco te cobra más que un préstamo de la mafia. Los compradores prefieren quedarse en el sofá antes que enfrentarse a cuotas que parecen multas eternas.
El dato es el más bajo desde agosto de 2010, cuando terminó un subsidio fiscal y todo se fue al carajo. Los economistas esperaban 3.85 millones de unidades, pero la realidad les dio una bofetada. En términos anuales la caída llegó al 8.8 por ciento, como si el mercado hubiera decidido jubilarse antes de tiempo.
Las tasas hipotecarias a 30 años superaron el 7 por ciento y llegaron a rozar el 7.40 por ciento en septiembre. Eso ocurrió después de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán a finales de febrero, según los datos de Freddie Mac. Ahora la media semanal está en 7.18 por ciento, suficiente para que cualquier familia normal prefiera alquilar un garaje antes que comprar.
Las ventas cayeron en el sur, el medio oeste y el oeste, mientras que en el noreste ni siquiera se movieron. El inventario de casas usadas subió un 1.3 por ciento hasta 1.59 millones de unidades. Al ritmo actual se necesitarían 5.1 meses para vender todo, la espera más larga desde noviembre de 2015.
Con tanto stock acumulado, los agentes inmobiliarios parecen vendedores de chatarra ofreciendo coches sin motor. El mercado se ha convertido en una telenovela donde nadie quiere el final feliz porque sale demasiado caro.
