En el sur de Texas, donde el español y el inglés se pelean en la misma mesa familiar como cuñados borrachos, Donald Trump se llevó el premio gordo en 2024. Ahora los demócratas llegan con un tridente que parece sacado de una telenovela de frontera: James Talarico, seminarista que quiere patear tres décadas de dominio republicano; Gina Hinojosa, nacida entre rancheras y botas; y Bobby Pulido, el cantante que cambió el micrófono por la papeleta.
Ocho mil personas se juntaron en Weslaco para aplaudirlos mientras el muro fronterizo miraba todo como un testigo incómodo. Hinojosa lo dijo claro: nada de guerras culturales, solo comida, trabajo y que la gente no se muera de hambre antes de llegar al médico. El mensaje suena tan básico que hasta parece revolucionario.
**Las encuestas huelen a descontento**
Trump ganó los cuatro condados del valle con hasta 56 por ciento, pero ahora muchos se arrepienten como quien compra un coche sin frenos. Las redadas de ICE, la economía que no despega y el combustible caro han dejado a la gente con la misma cara que cuando llega la suegra sin avisar. Diego Ayala, de 26 años y dueño de un negocio de jardinería, lo resumió sin rodeos: votaron pensando que no les iba a doler y ahora tienen la billetera más flaca que un modelo en pasarela.
**Voto anticipado y miedo a la patrulla**
Más de cinco millones de texanos ya votaron antes de tiempo, algo que los demócratas celebran como si hubieran ganado la lotería. María Teresa Kumar, de Voto Latino, asegura que los jóvenes latinos están acudiendo en masa porque ya nadie quiere seguir viendo a sus vecinos detenidos por el simple hecho de existir. La estrategia republicana de mandar agentes federales a los centros de votación ha encendido todas las alarmas: nadie quiere que le revisen los papeles mientras intenta ejercer su derecho.
Benny Meléndez, empresario hijo de mexicanos, votó por Trump en 2024 para castigar a Biden. Ahora dice que los republicanos lo traicionaron con las redadas que dejan sus obras a medio construir. Su conclusión es directa: castigaron a un partido y ahora van a castigar al otro para que ambos entiendan que con los latinos no se juega.
El 3 de noviembre se decide quién controla la Cámara, un tercio del Senado y 36 gobernaciones. En el valle, los sombreros, los tacos de desayuno y las botas ya están listos para decidir si la revancha se cocina a fuego lento o explota como olla de frijoles olvidada.
